Textes, photos et modèle par Bill Poon
Le char
Le Centurion a subi de nombreuses modifications durant son service au sein des Forces Armées Israéliennes. Ces améliorations incluent une nouvelle motorisation et transmission, des lance-fumigènes, un ensemble de blindage réactif, un phare de recherche, une nouvelle conduite de tir, des mitrailleuses de toit etc... Il a été retiré du service à la fin des années 80, remplacé par une autre série de chars renommés : les Merkava.
Le modèle
La conversion Cromwell s'adapte très bien sur le kit AFV club, aucune "chirurgie lourde" ne s'est imposée, simplement des découpes (quelques mms) des deux côtés de la caisse ont été nécessaires pour adapter la nouvelle plage moteur. L'installation du blindage sur le glacis a été également facile, quelques boulons sur les briquettes manquaient à mon kit mais cela n'a pas été difficile de les fabriquer avec du profilé hexagonal de 0,5mm. La mise en place du système de "poussoir" a été un peu agaçante dans la mesure où les pattes ne s'ajustaient pas aux anneaux de remorquage. J'ai employé un sèche-cheveux pour chauffer le système en Y afin d'écarter les deux pattes de 2mm pour achever l'ajustement.
La tourelle en résine était un bel ensemble moulé en creux avec les points d'attache des briquettes réactives, deslance-fumigènes et coffres latéraux, l'assemblage a été assez direct. Le seul inconvénient a été le panier de tourelle, il avait une drôle de forme avec des bulles parfois bien mal placées. J'ai donc décidé de le fabriquer en scratch avec de la carte plastique et des tiges de cuivre en me servant des panneaux latéraux d'origine comme guides de positionnement.
L'ensemble de chenilles pour Centurion AFV club n'est pas selon moi un bon ensemble. Le matériau (plastique) lui-même est assez fragile, j'ai opté pour couper tous les connecteurs et de rendre les chenilles non-fonctionnelles. Il y a également des pastilles d'éjection à traiter... quoiqu'il en soit, vu le prix, on ne peut pas se plaindre.
La peinture
J'ai utilisé les références fournies par http://idfmodelling.free.fr/article01.html pour faire le mélange de base "année 1982". Une petite quantité de jaune sable a été ajoutée à la couleur de base pour les éclaircissements. Quelques lavis à l'huile et des filtres de différentes teintes ont été appliquées, suivis d'un brossage à sec et de pastels pour compléter le tout.
Conclusion
A mon avis, le set Cromwell Shot kal est plus joli que ceux de Legend et Azimut, particulièrement à cause du phare de recherche qui n'est fourni ni dans le set Legend ni dans celui d'Azimut, même si le prix est un petit peu plus élevé comparé à celui des deux derniers. Le Centurion AFV club est également un grand modèle , c'est bien de voir un fabricant faire ce genre de sujet car il y a déjà trop de Tigre, Panther et M4 sur le marché.
Bill W.L.Poon
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